Laura. Vera Caspary

     "La ciudad, aquella mañana de domingo, estaba en calma".

     Qué ganas tenía de leer esta novela y siempre lo olvidaba. Finalmente entré en una librería, en una ciudad ajena, y me la tropecé. Hoy traigo a mi estantería virtual, Laura.

     Conocemos al detective Mark McPherson cuando se le asigna el caso de Laura Hunt, una mujer cuyo cadáver ha aparecido en su casa. Todo indica que la noche del viernes abrió la puerta y le dispararon en plena cara. McPherson investigará este crimen mientras nos preguntamos no solo quién mató a Laura, sino también quién es esta mujer.

     Vera Caspary es uno de esos nombres que, a menudo, no le suena a la gente hasta que descubre que gente de la talla de Borges la encumbraba. Es en ese momento cuando se decide uno a investigar y tropieza con Laura, una historia que fue publicada por entregas en la revista Colliers en el año 1942 y como novela al año siguiente bajo el título Llama dos veces por Laura. Y no solo eso, además un año más tarde sería llevada al cine de forma magistral por el gran Otto Preminger.

     Laura es una novela negra al uso escrita por una mujer que no puede evitar dejar un rastro de sus ideas en ella. Me ha llamado la atención por ejemplo, la acidez con la que replica en este libro las diferencias entre los hombres que solo buscan triunfar y las mujeres que son más de sobrevivir y buscar al hombre que esté a su lado. Pero más allá de estas denuncias habituales sobre todo en años posteriores al que fuera escrita esta novela, Laura es una historia magnífica que cumple con todos los requisitos de la novela negra, empezando por ponernos un muerto en las primeras páginas. Aunque luego se alce como protagonista absoluto y logre interesar no solo al lector, sino al propio detective encargado del caso.
     La novela se divide en varias partes narradas por diferentes personajes que darán una versión de la víctima, su vida y, en la medida de lo posible, lo sucedido. Parte del encanto de esta historia está en que las versiones, como en la vida misma, no siempre se complementan; en algunos casos se superponen dejando claro que algo falla ahí. Y así es como además vamos conociendo no solo a Laura, sino también a Selby Carpenter, prometido, Waldo Lydecker, personaje estrella en su tono, su sarcasmo y su maledicencia que no escatima en defectos y tampoco esconde su origen, ya que fue inspirado en el conde Fosco de Wilkie Collins. Hay también personajes femeninos, como la fantástica Susan, tía de la protagonista, destacando sobre todos ellos el de la protagonista, ya fallecida en las primeras páginas. Además Laura Hunt cumple a la perfección con los cánones para ser una femme fatale, Hermosa y deseable, incluida alguna peculiaridad más que sorprendente para la época en la que se concibió.
     Todos estos personajes se van definiendo a través de un manejo del diálogo excepcional, como lo hace también el propio detective en su obsesión por esta mujer. De este modo caemos en una historia sin buenos demasiado buenos, en la que seremos víctimas del influjo de Laura, y será casi imposible detener nuestra lectura hasta llegar a las últimas páginas. A fin de cuentas no es una novela tan larga y no hemos dejado que nadie nos la estropee desvelando demasiados datos. Y, eso sí, una vez terminada, veremos la película. Imprescindible también. Igual que el libro.

     He disfrutado muchísimo con Laura del sabor a la buena novela negra, de los personajes, los diálogos, la trama y la resolución. Sin peros. Buscad a Laura.

     Me gusta ver las versiones cinematográficas de los libros que leo. Incluso si estos libros no me han gustado demasiado. De hecho, casi lo prefiero a la decepción que suelo sufrir cuando se trata de una novela que me encantó, ya que el protagonista de mi cabeza rara vez coincide con el impostor que ha osado interpretarlo en la pantalla. Y a vosotros, ¿también os gusta ir al cine a ponerle un rostro a vuestros personajes favoritos?

     Gracias.