La dama de blanco. Wilkie Collins

     "Esta es la historia de lo que puede resistir la paciencia de la mujer y de lo que es capaz de lograr la tenacidad del hombre.
     Si en el mecanismo de la ley para investigar cada caso sospechoso y conducir cualquier proceso la influencia lubricante del oro desempeñase un papel secundario, los sucesos que vamos a narrar en estas páginas podrían haber reclamado la atención pública ante los tribunales de justicia."

     Leer a Wilkie Collins siempre es un placer, no en vano se le considera precursor de la actual novela policíaca, y leerlo y no conocer La dama de blanco dicen que es como no haberlo leído. Por eso, hoy traigo a mi estantería virtual, La dama de blanco.

     Conocemos a Walter, un profesor de dibujo que llega a Limmeridge para impartir clases a la guapa heredera Laura y su medio hermana Marian. Una vez allí se enamora irremediablemente de Laura, pero su amor no puede seguir adelante, ya que Laura se casa con otro hombre que sólo resulta quererla por su dinero. De hecho no tardaremos en descubrir que es lo único que le importa y por lo tanto ella es un estorbo que hay que eliminar.
También iremos conociendo a una misteriosa mujer vestida de blanco y con un asombroso parecido con Laura que irá apareciendo a lo largo de la novela. Su presencia y secretos serán cruciales para nuestros protagonistas.

     Este libro, publicado en su momento por entregas, lleva años haciendo las delicias de los lectores y consiguiendo un lugar más que reconocido en la literatura. Nos presenta una trama con alternancia de voces, no en vano es epistolar y cada personaje nos cuenta su versión, que no por eso pierde verosimilitud, sino precisamente todo lo contrario. Como buena novela victoriana tiene un estilo muy cuidado y la ambientación constituye un elemento muy importante, pero no por ello pierde agilidad o se ralentiza una historia que me mantuvo pegada a sus hojas ávida de conocer el desenlace.
     Los personajes, desarrollados hasta conseguir que el lector vea sus múltiples facetas, harán las delicias no sólo de los aficionados a las novelas de misterio, sino también de cualquier aficionado a la literatura de esta época. Se encontrarán todos ellos con una historia de aventuras, de amor y también con la conspiración de un cazador de herencias, para conseguir y eliminar a la protagonista del libro.

     Hay libros de los que se lleva hablando tanto tiempo que parece que no queda nada que contar. Y sin embargo hay otros que cada vez que comentamos sobre ellos, pareciera que nos fijamos en algo nuevo, que siempre nos quedan cosas que decir o discutir con quien se haya acercado a sus líneas. Y eso sucede con el libro que hoy traigo, es una historia completa, coronada por un muy buen final, que no puedo dejar de recomendaros.

     Y vosotros, ¿con qué libro comenzáis la semana?

     Gracias

La piedra lunar. Wilkie Collins

     "Yo sospeché en seguida de qué se trataba. Pero un axioma de mi propia cosecha sostiene que el hombre, siendo un ser superior, tiene la obligación de contribuir al mejoramiento de la mujer…, si es que puede. Cuando una mujer me pide que haga alguna cosa (sea o no mi hija, lo mismo da), insisto siempre en conocer el motivo. Cuanto más pronto las obliga uno a buscar en su mente una razón, más fácil le será a uno manejarlas en todas las circunstancias de la vida. No es culpa suya (¡pobres infortunadas!) si tienen la costumbre de actuar primero y luego pensar; la culpa es de los hombres estúpidos que consienten tal cosa."

     Llegué a este autor por casualidad. En realidad acompañaba a una amiga a comprar un libro suyo cuando Fernando, el chico de mi librería favorita, comentó un tajante: "¿Te llevas a Collins? Estás perdida". Así que hice lo que cualquiera, llegué a casa y miré en Google antes de decidirme por dos novelas suyas, La dama de blanco y La piedra lunar. Tal vez sea mejor novela la primera, pero en líneas generales me gustó más la segunda, por eso hoy traigo a mi estantería virtual, La piedra lunar.

     La piedra Lunar es una joya, la robaron de un santuario hindú y está rodeada de un halo de misterios y leyendas. La joya parece el regalo perfecto para Raquel Verinder por su cumpleaños, pero durante la cena desaparece...
Conocemos a Cuff, el encargado de la investigación que nos llevará de la mano por el tortuoso camino de esta investigación.

     Esta novela es anterior al nacimiento de Holmes, se escribió en 1.868 de hecho. Precisamente por eso se la considera la primera novela policial o detectivesca inglesa.  T. S. Eliot, de hecho, la define precisamente así y si nos fijamos en su estructura, incluso hoy en día nos sigue resultando de una concepción moderna. Por primera vez se presentaban múltiples sospechosos, el concepto de coartada, aficionados observadores y, el más repetido hasta la llegada del detective antihéroe de novela negra: el dúo policial aparentemente antagónico. Este libro, el último en cosechar un gran éxito en vida del autor, causó una controversia sobre la forma de tratar la adicción al opio y creó la duda de si hablaba de su propia adicción al láudano.

     Tengo que decir que el libro me encantó. Lo primero que me sorprendió fueron sus casi 700 páginas que se me hicieron muchas para un libro de detectives. Sólo veía dos opciones, que fuera demasiado enrevesado y entonces me decepcionara al final de la obra, o descubrirlo demasiado pronto y alargar la lenta agonía de las letras que muchos autores llevan a cabo tal vez por el temor a escribir "Fin" y pasar a la siguiente fase.
Qué equivocada estaba. Las páginas volaban en mis manos como movidas por un ventilador, el final se aproximó y no lo vi venir hasta un par de capítulos antes, con lo cual estaba enganchada y sudando por llegar pronto a ese punto. Y la historia.... la historia tiene tintes victorianos, un ambiente muy cuidado que tiene alguna sombra de colonialismo y unos personajes, muchos, definidos no sólo con nitidez, sino con una tremenda humanidad. Destaco por encima de todos a la señorita Clarck, una solterona puritana arquetípica que Collins gira con un gran sentido del humor hasta casi caricaturizarla. Cuando hablaba mis ojos no levantaban la vista del libro deseosos de contemplar su siguiente ocurrencia. También Betteredge, el mayordomo es un personaje que hace sonreír, y tantos otros de la mano de Collins. La narración de mano múltiple de cada uno de ellos, nos permite darles una forma precisa, por sus pensamientos, razones y palabras, cosa que es poco habitual hoy en día en las novelas.

     Un libro de detectives, de jugar a adivinar quién es quién y de adelantarse al autor que se toma muchas páginas en darnos datos, divertirnos y sorprendernos. Una historia diferente que sorprende y engancha desde la primera página y que, a partir de nuestra amiga puritana, alcanza velocidad de crucero hasta sus páginas finales. Recomendable para lectores y autores que quieran ver ejemplos de estructuras sólidas.

     Gracias

PD. Estos días iré alternando portadas en edición Kindle. Por si os habéis apuntado al sorteo y os toca....