"Después de que muriera Zac Brettler, sus padres intentaron descifrar el misterio de lo que le había sucedido, revisitando incansablemente una serie de momentos específicos de su breve vida. Había nacido una noche lluviosa de septiembre de 2000 con la cabeza coronada por una suave mata de pelo rojo. Era un detalle inesperado: ni su madre, Rachelle, ni su padre, Matthew, recordaban a nadie de sus familias respectivas que tuviera el pelo de aquel color. Al principio pareció que quizá no fuera pelo, sino una mancha de sangre seca, de forma que intentaron limpiársela. Pero era pelo. Los hijos pueden sorprenderte desde el primer día".
Creo que no llevaba ni un día a la venta cuando ya me había llevado a casa este libro. Existe el amor a primera vista en los libros y nada tiene que ver con el crush literario, es ese momento en el que un título, una cubierta, te atrae. Por eso, hoy traigo a mi estantería virtual, El hijo del oligarca.
Los hechos: el 29 de noviembre de 2019 Zac Brettler muere tras precipitarse desde el balcón de un apartamento lujoso frente al Támesis y una cámara de vigilancia de la sede del MI6 captó el movimiento desde el balcón, el golpe que presumiblemente dejó inconsciente al joven, y su caída al río en el que se ahogó y del que fue rescatado horas después. La autopsia del joven reveló múltiples heridas compatibles con la caída pero que también podían haber sido causadas antes de la caída. La investigación determinó la identidad del joven de 19 años y averiguó que había pasado esa noche con un criminal llamado V. Sharma, quien reconoció ser el dueño del apartamento y añadió que había permitido a Zac alojarse en él. La misma investigación situó a otro hombre, Shamji, en el apartamento. Este otro hombre es un inversor en criptomonedas que negó en todo momento haber hecho algo al joven, al que acusó de mentiroso destapando que se hacía llamar con otro nombre para llevar una vida que no era la suya. La policía tenía unas imágenes en las que se veía que nadie había empujado a Zac por el balcón y a dos hombres de los que uno no estaba en el apartamento en ese momento y otro fueron incapaces de demostrar nada. Es en ese momento en el que los padres de Zac, perplejos y decididos a averiguar qué ha sucedido. Se ponen a investigar y se encuentran con que es cierto que su hijo lleva tiempo fingiendo ser otra persona: Zac Ismailov, hijo y heredero de un oligarca ruso que no existe, para lo que se valió de relaciones con empresarios arruinados y criminales extranjeros. Y repito, Zac murió con 19 años.
Con estos hechos y muchas, muchísimas horas de investigación, Patrick Radden Keefe construye una novela que bien pudiera ser ficción policiaca, pero que tiene los pies en la tierra sobre algo que sí ocurrió y que refleja bastante bien un problema de la sociedad actual. Keefe coge una historia ya de por sí casi inverosímil y logra acercarla al lector en un relato en el que el edificio de rascacielos frente al Támesis del que cae el joven Zac se convierte en un símbolo de todo lo que está mal. Dibuja al joven como alguien con una gran capacidad para la fantasía. De clase media, soñaba con ricos y bandas rusas a las que fingía pertenecer mientras se dibujaba tatuajes temporales y afirmaba asistir a casinos de la zona en los que solo admitían a millonarios de dudosa reputación. Zac quería ser como esos compañeros de apellido ruso a los que nadie preguntaba a qué se dedicaban sus familias pero que tenían todas las puerta que a él, de clase media, ni siquiera le estaban permitidas soñar. No solo eso, sino que el autor en su investigación se encuentra con que no es el único miembro de la familia que ha mentido fingiendo ser otra persona, el abuelo de Zac hizo algo similar. De verdad que en ese momento yo solo podía pensar en la madre de Zac, esa mujer que se encontró con un padre mentiroso y un hijo mentiroso expuesta en la prensa varias veces. Si alguien me lee, yo necesito una novela con la historia de Rachelle Gryn Bettler, que además tiene todos los ingredientes para ser una novela porque si del hijo ya he hablado ahora os diré que el padre fue un judío salido de Alemania en el 39 que se inventó una vida después de la guerra (esa no os la cuento por si acaso alguien se decide a investigar).
En una novela en la que todos mienten, Keefe extrae la verdad poco a poco, dejando las mismas lagunas que él no pudo rellena y nos muestra que el embaucador también es cazado por tramposos más grandes, poderosos y peligrosos que él. A fin de cuentas, si te inventas una vida demasiado bien corres el riesgo de que te crean, y si tienes prisa por entrar en un círculo que solo conocías de la ficción, lo más probable es que acabes llamando a la puerta de alguien peligroso y que, como sucede en este tipo de novelas, "des de comer a los peces".
Dos años de investigación y pulso de acero para una novela que termina de convertir al autor en uno de los nombres fijos de mi biblioteca. Y es que en un mundo en el que la realidad supera la ficción, Zac, el supuesto millonario de cuya inexistente fortuna muchos se quisieron aprovechar, dejó la ingente cantidad de cuatro libras como herencia.
El hijo del oligarca. Ni siquiera he empezado a contar todo lo que aparece en este libro. Apunten y lean.
Y vosotros, ¿con qué libro comenzáis la semana?
Gracias.
