"En el número 84 de la calle Plymouth Grove, en Manchester, se alza una imponente casa decimonónica del estilo llamado Greek revival que contrasta fuertemente con los edificios de alrededor, ejemplos del desigual desarrollo urbanístico de una ciudad considerada por los ingleses como una de las más feas de todo el Reino Unido."
Cuando descubrí a Gaskell leyendo Norte y Sur ya sabía que lo nuestro iba a durar. Así que poco a poco, con calma, he ido leyendo los títulos que caían en mis manos. Por eso, hoy traigo a mi estantería virtual, Cranford.
Conocemos a Mary Smith, narradora de esta historia. Ocasionalmente visita el pueblo de Cranford, alojándose en la casa de dos hermanas solteras, las Jenkins. Durante sus visitas irá conociendo tanto el pueblo como a sus habitantes, y así nos lo relatará en el libro.
Esta vez viajamos a Cranford, justo antes de la Revolución industrial y, si bien en este pueblo no es correcto hacer visitas de más de 15 minutos, Gaskell como si se tratara de una visita, nos lo irá retratando a través de las pequeñas historias que nos cuenta su narradora. De este modo y con un tono entrañable vamos conociendo el pueblo a partir de quienes lo habitan: Matti, las hermanas Jenkins, el capitán Brown y su afición a Dickens... incluso una vaca protagonizan las anécdotas que nos va dejando Mary.
Con su estilo cercano y a pequeñas pinceladas vamos descubriendo a sus gentes a través de historias entrañables y con una fina ironía que hará que sonriamos desde la primera página hasta la última. Una eterna preocupación por hacer lo correcto, solidaridad, cuidado... cosas que pese al paso de los años no han quedado tan olvidadas para muchas personas, y que reconocemos pese a lo curioso de alguna de las situaciones que nos presentan. Pero ha de ser curioso, ya lo es estar en un lugar habitado mayoritariamente por mujeres, y eso de algún modo tiene que afectar.
Me he sentido cómoda en Cranford, me ha gustado descubrir este libro que bien pudiera ser una pequeña colección de historias tejidas con un pulso firme, pero dulce. A grandes ratos era como estar delante de una ventana que me permitiera mezclarme con las historias del pueblo y mirar si venía alguna visita. Y procurar enterarme de esa historia de amor que no puede faltar.
Comparada mil veces con Jane Austen por mostrar el universo femenino, como en esta historia poblada de mujeres en la que nos brinda un retrato de otra época. Personalmente, no puedo dejar de recomendaros esta novela pese a que Norte y Sur sigue siendo su gran obra.
Me gusta sumergirme en la literatura victoriana, lo confieso. Y vosotros, ¿sois aficionados a estos viajes en el tiempo para tomar el te a través de las letras victorianas?
Gracias
